デジタルサラウンドの再生音の混濁感を改善する：サラウンドシステム

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普段は気に留めないことですが、振り返れば自分が興味を持つ音（例えば友人や家族の声など）を最優先に聞いていた経験は誰にもあるはずです。

私達は耳に届いた空気の振動から必要な情報をとりだしたり、記憶と関連づけたりしながら、脳がリアルタイムに情報処理を行って音波（鼓膜の振動）を再構成し、音として聞いています。つまり、私達の聴覚は測定器のようにすべての音を公平（フラット）にとらえているのではなく、耳は個性にあふれ、合理的で利己的な選り好みをしながら「聞く音」と「聞かない音」をハッキリと区別しているのです。

音楽を聴くときにも、この選り好みを体験できます。例えば、ギターの弾き語りを聴いているとき「ギター」の音だけを抽出して聞くことは、私達にはとても簡単です。しかし、相当高度な音響用コンピューターを使っても、リアルタイムに「ギター」の音だけを取り出すことは出来ないのです。これらの経験や働きはすべて「私達が脳で音を聴いている」証明なのです。

当然、百人いれば百の聴覚は一つとして同じ特性ではなく、また同一人物であっても時間と共に耳の特性は刻一刻と変化しているのを忘れないでください。自分に聞こえる「音」が、同じように人に聞こえているわけではありませんし、先程も述べたように、同じ音が思いこみによりまったく違う音に聞こえてしまうことすらあるのです。

オーディオの再生音の混濁感を改善し、分解能や空間の透明度、広がりなどを改善しようと試みるときには、この「選り好み」あるいは「抽出」という、人間の聴覚特有の働きを考慮することが大切です。混濁して聞こえるということは、裏を返せば特定の音だけを抽出しにくい状態なので、混濁感を減少させる（透明度を増す）ためには、音を分離して聞き取りにくい場面を考え、そうならないように音質を改善すればよいのです。

でたらめに高額なオーディオ・アクセサリーを試すのは、健康食品や化粧品を価格で選ぶのに似ています。無駄な試行錯誤を繰り返し時間と金銭を浪費する前に、「ギター」と「歌声」をいとも簡単に分離できる私達の優れた聴覚がどういう障害により、音を分離できなくなってしまうのか、その理由を見いだして的確な対処法を論理的（科学的）に解明すれば、より早く「良い音を聞きたい」というゴールにたどり着くことができるはずなのです。